Resumen: Se trata de un recuento histórico del tratamiento jurídico que se le otorgaba al adolescente
que infringía la ley penal colombiana, desde el siglo XIX hasta la actualidad, describir el
procedimiento y las medidas de corrección que se les aplicaban, así como el surgimiento de
los primeros establecimientos de corrección para su tratamiento.
En Colombia, en el siglo XIX, cuando los adolescentes infringían la ley penal, no se
preveía un tratamiento jurídico ni sancionatorio diferente al que se les otorgaba a los
adultos, no se atendía a sus condiciones especiales de desarrollo físico y síquico, era como
si la categoría “niño”, como sujeto, no existiera.
En 1920 se crea una jurisdicción especializada para los adolescentes infractores de la ley
penal; a pesar de que se les otorga un tratamiento diferente, son vistos como objetos de
protección y no como sujetos de derecho.
Finalmente, a partir de la Convención de los Derechos del Niño, ratificada por Colombia
por medio de la Ley 12 de 1991, se habla de un sujeto de derecho. Sin embargo, aún se
evidencian sistemas de pensamiento que persisten en una visión del sujeto adolescente
como objeto de protección y en un tratamiento fundamentado en la disciplina, acompañado
de serias violaciones a los derechos fundamentales de los adolescentes infractores de la ley
penal.
Por medio de esta investigación se mostrará el surgimiento y avance histórico del
tratamiento social, legislativo, procedimental y correccional de los niños y adolescentes
infractores de la ley penal, y se buscará sacar a la luz sistemas de pensamiento
institucionalizados en torno al tratamiento del adolescente, que han persistido a lo largo de
la historia y que se consideraban superados.

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